Cinqüenta anos atrás, pisamos na lua, a 380.000 quilômetros de distância, e no dia 26
Em novembro de 2018, após uma viagem de 500 milhões de quilômetros, pousou no Mars InSight, o mais novo dos exploradores robóticos do Planeta Vermelho. Enormes distâncias, que fazem os 6.371 quilômetros que nos separam do Centro da terra como ervilhas.
No entanto, descer às entranhas do nosso planeta ainda é ficção científica, uma aventura que só podemos vivenciar se mergulharmos totalmente na leitura do memorável livro de Julio Verne Viagem ao Centro da Terra.
UMA AVENTURA AINDA IMPOSSÍVEL
O interior da Terra é inacessível: no centro o Pressão é aproximadamente três milhões e meio de vezes atmosférica e estima-se que o temperatura É 6.000 ° C (a superfície do Sol chega a 6.500!). E a ideia de cavar um túnel é impraticável: com as tecnologias atuais mal poderíamos chegar a 14 quilômetros.
Como, então, saber o que está abaixo de nós?
“Imagine se espalhar por ondas sísmicas, aquelas liberadas por terremotos e que atravessam o planeta”, explica ele. Lucia margheriti, sismólogo do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia (Ingv). “Eles se propagam em velocidades diferentes dependendo das rochas e dos materiais pelos quais passam e não são todos iguais: alguns (os Ondas P) viajam mais rápido e se espalham tanto em líquidos quanto em sólidos; outros (o Ondas S) são mais lentos e se propagam apenas em sólidos. Registrando-os com i sismógrafos e analisando-os podemos obter uma imagem detalhada do interior da Terra da mesma forma que, graças ao ultrassom, podemos ver um bebê que ainda está no útero.
Resumindo, as ondas sísmicas são como deuses. cintilografia óssea que nos permitem ver o que está dentro, sem ter que cavar túneis. E é assim que os cientistas conseguiram entender que o interior da Terra não é homogêneo, mas tem uma estrutura de cebola. De fato, ovo!
«Em suma, a Terra é feita de três camadas concêntricas, como um ovo: o Córtex, a Casaco e ele núcleo, cujas proporções recíprocas são semelhantes às da casca, da clara e da gema ”, explica Margheriti.
AS CAMADAS DAS PROFUNDIDADES DA TERRA
A crosta terrestre é acapa externa do nosso planeta e tem uma espessura variando de seis quilômetros (sob os oceanos) até 70 (sob as montanhas mais altas). Abaixo da crosta encontra-se uma camada chamada manto, cuja parte mais externa é sólida e, junto com a crosta, forma uma estrutura rígida chamada litosfera.
A litosfera, que de acordo com estudos credenciados se estende por 130-190 quilômetros sob nossos pés, é dividida em pratos, cujos movimentos estão na origem de fenômenos violentos como erupções vulcânicas e terremotos. As placas podem se mover para mais perto, para longe ou deslizar umas das outras porque “flutuam” na camada subjacente do manto, chamada de astenosfera – que é formado por rochas apenas parcialmente derretidas (embora seja aqui, de fato, onde se originam os magmas derretidos dos vulcões).
Aqui está um pequeno esboço de resumo:
crosta da terrra: é o envelope sobre o qual caminhamos e sua espessura varia de 6 quilômetros (sob os oceanos) a 70 (sob os continentes). Abaixo da crosta, separada por uma área chamada “descontinuidade de Moho”, está o manto superior.
Camada superior: É uma camada sólida com cerca de 650 quilômetros de espessura: é seu movimento contínuo que dá origem a fenômenos terrestres violentos, como terremotos e erupções vulcânicas.
Manto inferior: tem cerca de 2.200 quilômetros de espessura e é composto de rochas derretidas, com uma temperatura de cerca de 1.000 ° C. O manto inferior é separado do núcleo externo pela “descontinuidade de Gutenberg”.
Núcleo externo: Com cerca de 2.250 quilômetros de espessura, é composto principalmente por metais como ferro fundido e níquel no estado líquido. A “descontinuidade de Lehmann” o separa do núcleo interno.
Núcleo central: o centro da Terra começa a cerca de 5.100 quilômetros de profundidade e tem cerca de 1.200 quilômetros de espessura. Lá a temperatura é muito alta (6.000 ° C), mas a enorme pressão mantém a liga de ferro, níquel e outros elementos com os quais é solidificada.
O QUE ESTÁ NO CENTRO DA TERRA?
Em seu famoso romance Viagem ao Centro da Terra, escrito em 1864, Verne imaginou que um imenso oceano estava escondido nas profundezas do nosso planeta. Bem, um estudo descobriu que entre 400 e 670 quilômetros de profundidade, a água está lá e pode ser fantasticamente abundante, como todos os oceanos juntos. Mas não na forma líquida, mas preso dentro do ringwoodite, um material que se forma apenas sob condições de pressão muito alta.
A cerca de 2.900 quilômetros de profundidade, começa o núcleo, que é formado principalmente por ferro e níquel. Esta é a camada externa do núcleo, onde os minerais praticamente se aglutinam. Mais abaixo, a uma profundidade de aproximadamente 5.150 quilômetros, está o Núcleo central, cujas componentes, devido à pressão altíssima, são sólidas, apesar de a temperatura ser semelhante à do Sol. «As ondas sísmicas» explica Margheriti «através de desvios de velocidade e trajectória ao longo da sua trajectória falam-nos das variações na estrutura interna da terra “.
QUEM NOS AJUDA A ESTUDAR A “BARRIGA” DO PLANETA? OS VULCÕES!
Para descobrir o que está abaixo de nós, porém, nem sempre é necessário cavar fundo: as rochas da crosta podem conter mensageiros como xenólitos, rochas que, do manto, atingiram a superfície seguindo, por exemplo, lava.
«Vulcões são uma janela importante para a Terra»Explica o sismólogo« porque o magmaescalando, carrega rochas e minerais, como o peridotito (é a rocha mais típica do manto superior) e kimberlite (A rocha dentro da qual os diamantes estão presos!). E como existem muitos vulcões no mundo e suas lavas têm composições diferentes, entendemos que até no fundo das rochas eles não são homogêneos e que, mesmo a distâncias bastante curtas (como entre o Etna e as Ilhas Eólias), o manto de onde provêm os magmas pode ter composições diferentes ».
NOVOS DESAFIOS
Em suma, os 6.371 km que nos separam do coração da Terra são uma sucessão de diferentes materiais a temperaturas e pressões cada vez mais altas que o tornam um ambiente absolutamente inóspito. É por isso que é um tesouro sobre o qual ainda pouco sabemos.
E se chegar ao centro da Terra, como fazem os protagonistas do romance de Verne, continua a ser um desafio impossível, os cientistas não abandonam a titânica empreitada de perfurar o fundo do mar graças aoPrograma Internacional de Descoberta do Oceano.
É um projeto internacional que, perfurando a crosta oceânica (mais fino que continental), ele planeja escalar o manto e colher amostras de rochas para adicionar a um quebra-cabeça ainda incompleto: aquele que conta como nosso planeta é feito e como ele evolui ao longo do tempo. E quem pode nos dizer se eles existem formas de vida subterrâneasCertamente diferente das criaturas fantásticas imaginadas pelo escritor francês!