No mundo cor da pele humana se espalha por um paleta com inúmeras tonalidades: foram necessários dezenas de milhares de anos para chegar a essa riqueza de cores. Mas se as cores são diferentes, a história evolutiva da qual se originam é a mesma.
ancestrais comuns
Como sabemos, o pele mais escura é vantajoso para quem mora no regiões ensolaradasao redor do equador, enquanto mais claro É para quem mora no regiões mais frias, menos ensolarado e mais próximo dos pólos. Simples, certo? No entanto, há vários milhões de anos, essa distinção não existia. Hominídeos como Australopithecus Lucy tinham pelos grossos na pele, não muito diferentes dos chimpanzés. Quando o homem começou a caçar com passo ereto nos espaços abertos e ensolarados da savana, se livrou do cabelo em excesso – um processo que facilita a transpiração e a dissipação de calor.
No entanto, a pele descoberta foi mais exposta aos raios solares ultravioleta, que em grande quantidade têm a capacidade de se degradar folato, vitaminas que o corpo humano usa para fazer novas células. Aqui está o cerne do problema: para nos sentirmos bem, precisamos de tanto folato quanto outra vitamina, Dessencial para a saúde de osso. A exposição ao sol estimula a produção de vitamina D, mas em doses excessivas destrói o folato: para produzir o primeiro e proteger o segundo, precisamos dose correta do Sol, nem mais nem menos. Resumindo, é tudo uma questão de equilíbrio!
Por que temos pele de cor diferente?
Se a intensidade dos raios que chegam até nós é determinada pela posição geográfica em que vivemos, a quantidade de raios que penetram no organismo depende da concentração de melanina – um pigmento marrom escuro presente em maior quantidade na pele de quem vive em latitudes tropicais, que protege a pele desses raios. Enquanto a luz solar normalmente destrói o folato, na pele escura essa destruição é prejudicado por grandes quantidades de melanina. É por isso que a seleção natural favoreceu um em áreas muito quentes e ensolaradas. tez escura.
Com o tempo, o homem moveu-se para o norte e para o sul, movendo-se do equador para lugares mais próximos dos polos. Aqui o principal problema não era mais combater os raios UV prejudiciais, mas produzir vitamina D suficiente, apesar de pouca exposição ao sol: era necessário permitir que a pele absorvesse uma certa quantidade de raios solares (e, portanto, era necessária menos melanina, que é um “filtro solar” natural). Nas regiões mais ao norte, a pele é, portanto, mais clara.
Graças a esses mecanismos, diferentes populações se desenvolveram, em diferentes latitudes e em diferentes momentos históricos. cores de pele diferentes. Uma diferença que é apenas superficial e que nasce das mesmas necessidades universais de adaptação. Quem para no nível da aparência e pensa que isso pode ser usado como motivo de discriminação, é simplesmente racista.
FONTE: Smithsonian – Museu Nacional de História Natural