Se Steven Spielberg tivesse alguma dúvida sobre onde definir o próximo episódio da saga de mundo jurássico, uma ótima ideia seria gravar seu filme em Itália: poucos sabem, mas também nossa península era uma terra de dinossauros e grandes répteis pré-históricos. Das montanhas às praias, havia dinossauros herbívoros e carnívoros por toda parte, grandes e pequenos, solitários ou em manadas, mas também havia répteis marinhos gigantes e répteis voadores ainda mais velhos. Se você nunca os viu, é melhor conhecê-los. Porque o próximo fóssil também pode aparecer perto de sua casa. O estranho, na verdade, é que, embora os dinossauros fossem agora descobertos há quase duzentos anos, nenhum foi encontrado na Itália por muito tempo. E muitos pensaram que nunca tinham estado lá. Em vez disso, não é assim! Então, vamos conhecer os dinossauros italianos …
UMA CIDADE ERA DE ASSAI
Os dinossauros habitam a Terra há muito tempo. Apareceu no Triássico (245 milhões de anos atrás), eles governaram o planeta em jurássico está no Cretáceo, antes de se tornar extinto há 66 milhões de anos. «Se você mora nas partes de Altamura (Bari), mas também em outras áreas da Apúlia, passando dali há 80 milhões de anos, você teria visto grandes rebanhos de dinossauros herbívoros pastando e se movendo ”, afirma. Simone maganuco, um paleontólogo que estuda dinossauros italianos em colaboração com o Museu de História Natural de Milão.
Havia o saurópodes com um pescoço longo e uma cauda enorme, mas também o anquilossauros atarracado, curto e com uma armadura que os tornava uma presa muito difícil, e então o hadrossauros, com o bico achatado semelhante ao dos patos. E não faltaram dinossauros carnívoros, que caçavam esses herbívoros. Em suma, eram muitos: mais do que 4000 pegadas de cinco ou seis espécies diferentesMas os cientistas acreditam que pode haver mais de 30.000 vestígios fossilizados de sua passagem em áreas que estavam cobertas de lama na época. Portanto, deveria haver grama suficiente para alimentar todos eles.
ITÁLIA TANA “GIURASSICA”
Algo semelhante também foi descoberto muito mais ao norte, perto Rovereto, na província de Trento. “Também havia dinossauros lá, e muito antes na Puglia”, diz Maganuco. As pegadas encontradas em um lugar chamado Pias As de Marco, na verdade, datam de mais de 180 milhões de anos, ou seja, 100 milhões de anos antes das de Altamura. No Trentino há menos pegadas, cerca de mil, mas não menos variadas, e as que impressionam pernas de três dedos garras típicas de dinossauros carnívoros.
Havia dinossauros um Trieste, onde foi encontrado esqueleto italiano mais completo, o de um Tethyshadros, batizado amigavelmente Antonio. Havia alguns na Lazio (foram encontrados vestígios em Sezze, na província de Latina) e a 50 quilômetros de Roma, vértebra de um titanossauro apelidado Titus.
Havia dinossauros em Abruzzo, sobre Ligúria perto Lerici (La Spezia) e nas montanhas Pisan em Toscana. Esses últimos traços têm bem dois registros: Está antes de serem descobertos, porque eram conhecidos desde o século 19 (ninguém, entretanto, até 1940 havia entendido que eles eram dinossauros). E eles também pertencem a animais antigos, que viveu há 220 milhões de anos, quando esses animais apareceram na Terra, diferindo de outros répteis existentes. Houve até alguns na Sicília, onde uma descoberta inesperada foi feita há alguns anos em Capaci, perto de Palermo: um osso de uma perna de terópode cerca de 90 milhões de anos atrás.
NOSSA ESTRELA: CIRO
l registro de dinossauro italiano maior depende de um predador que foi encontrado Saltrio, perto de Varese, e talvez com oito metros de comprimento para uma tonelada e meia de peso. O menor, no entanto, é Cyrus (Scipionyx samniticus), que também é o mais famoso de todos.
Cyrus viveu apenas alguns dias perto Benevento, na Campânia e talvez se afogou. O fato é que se tornou um fóssil extraordinário que está nos revelando muitas coisas, porque pertence a uma espécie que nunca foi encontrada em nenhum outro lugar. E depois porque nos diz como realmente era um dinossauro, porque é o único, em todo o mundo, de que podemos ver órgãos internos. Ciro era um pequeno carnívoro, com quase 50 centímetros de comprimento e menos de meio quilo de peso e, mesmo que tivesse crescido, não teria ultrapassado os dois metros de comprimento.
“Isso é algo estranho e importante”, diz ele. Christian Dal Sasso, paleontólogo do Museu de História Natural de Milão que se dedicou muito ao estudo de Ciro e é um de seus “pais”. “Os dinossauros italianos parecem menores do que os da mesma espécie encontrada em outros lugares, muitas vezes são novas espécies, como Cyrus, e também são menores em tamanho.” A razão pela qual esses animais eram menores é que a Itália pré-histórica era muito diferente a partir de hoje, na prática um arquipélago de ilhas que formou uma ponte entre dois supercontinentes pré-históricos.
“Quando uma espécie vive em uma ilha por muito tempo, seu tamanho costuma ser reduzido, no entanto para adaptar para um ambiente menor com menos comida ”, explica Dal Sasso. Isso significa que a Itália provavelmente é a pátria de outros também. espécimes únicos, nunca visto em outro lugar, ainda a ser descoberto e pronto para enriquecer o catálogo de
espécies que já conhecemos.
Em suma, a caça aos dinossauros italianos e répteis pré-históricos em nossa península apenas começou. E serão necessários muitos bons paleontologistas para continuar.