Hoje é comemorado em todo o mundo dia mundial do elefante: uma data muito importante para um animal cuja sobrevivência está em sério perigo, especialmente por causa do homem.
Duas espécies ameaçadas
Existem duas espécies de elefantes na África: o mais famoso é o elefante da savana (Loxodonta africana), enquanto o “primo” menor e menos conhecido é o elefante da floresta (Loxodonta cyclotis). Ambas as espécies, de acordo com a Lista Vermelha da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) estão ameaçadas de extinção. Cerca de um século atrás, de fato, havia cerca de 12 milhões de paquidermes de ambas as espécies no continente africano. Hoje, de acordo com as últimas estimativas, em vez disso, apenas 415.000 indivíduos permanecem. Se a população de elefantes da savana sofreu uma redução de 60% nos últimos 50 anos, pior ainda é a do elefante da floresta, cuja população passou de 270.000 para menos de 75.000 nos últimos vinte anos.
As presas, um verdadeiro “tesouro”
Uma das principais causas do desaparecimento deste animal é a comércio ilegal de marfim: pelas presas todos os anos mais de 20.000 elefantes são mortos, e nos últimos anos o fenômeno das matanças ilegais se expandiu ainda mais devido à presença cada vez mais generalizada de grupos terroristas, que muitas vezes administram o comércio ilícito de partes de animais silvestres, o que representa uma importante fonte de renda para essas organizações criminosas. apenas pense que na China, o preço do marfim triplicou entre 2010 e 2014, empurrando a caça ilegal além de todos os limites. Para que os elefantes sobrevivam, a demanda por marfim deve ser interrompida.
“Jardineiros” da savana
Esses paquidermes desempenham um papel muito importante no ambiente em que vivem: além de ajudar a germinação de muitas sementes comendo mais de uma centena de frutas de diferentes árvorespermitem a propagação de plantas em ambientes áridos como os do cerrado, e são poderosos “escavadores” pisoteiam arbustos, derrubam árvores e criam caminhos e clareiras, criando espaços e habitats adequados para a presença de muitas outras espécies.
Quando nasceu o Dia Mundial do Elefante?
Lá dia mundial do elefante Foi fundado em 12 de agosto de 2012 pela canadense Patricia Sims e pela Thai Elephant Reintroduction Foundation. Desde então Patricia Sims, que também fundou a Sociedade Mundial de Elefantescontinuou a liderar o Dia Mundial do Elefante e hoje colabora com mais de 100 organizações de conservação de elefantes em todo o mundo e envolve inúmeros voluntários que lutam pela sobrevivência deste importante animal.