O que os gatos pensam de nós? Esta é uma pergunta sem resposta. Não sabemos como o gato vê o homem, como nos percebe e, sobretudo, não lhe podemos perguntar porque não “fala” a nossa língua.
“Só podemos confiar no conhecimento científico que temos tanto de seu sistema sensorial, diferente do nosso, quanto de seu comportamento em relação a nós” A professora Emanuela Prato-Previde nos explica, Professor Associado de Psicologia, Departamento de Fisiopatologia Médico-Cirúrgica e Transplantes, Universidade de Milão.
“Os cães têm senhores, os gatos têm servos.”
Esta citação do autor americano Dave Barry expressa particularmente bem os sentimentos que muitas pessoas têm em relação aos gatos domésticos (Felis silvestris catus). Na verdade, a crença comum é que os gatos não são animais particularmente sociais com os humanos. “Os estudos até agora nos dizem várias coisas interessantes. Os gatos domésticos são animais relativamente sociais conosco, na verdade temos relações complexas com eles; por isso, eles nos veem como indivíduos com quem se relacionar e de quem podem obter e receber mimos, alimentação, brincadeiras, carinho e tranquilidade», continua Emanuela Prato Previde.
Entre comida e humanos, os gatos preferem…
Em um estudo há alguns anos, publicado na revista processos comportamentaisrealizado por uma equipe de cientistas americanos, o comportamento de trinta gatos de abrigos ou famílias foi estudado. Os cientistas submeteram todos os gatos a quatro categorias de estímulos: interação com um ser humano, com comida, com um brinquedo e com um cheiro. Os pesquisadores então mediram o tempo que cada gato passou interagindo com cada estímulo. Por fim, todos os estímulos foram reunidos em uma sala para ver qual era o preferido pelos gatos.
O resultado do estudo
Embora os cientistas tenham notado muitas diferenças entre um animal e outro, dependendo da personalidade, os resultados mostraram que a maioria dos gatos se aproximou dos humanos, antes mesmo de se aproximar da comida. 50% de todos os felinos estudados preferiram se aproximar e interagir com um humano antes de acessar comida, brinquedo ou perfume.
Gatos “imitam” humanos
“Como o cachorro e outros animais de estimação, os gatos também são sensíveis aos nossos sinais de comunicação (por exemplo alguns dos nossos gestos e posturas) » continua Prato Previde. Na verdade, os gatos usam sinais de comunicação vocal como miados para chamar nossa atenção ou se querem realizar alguma coisa. “Eles também são capazes de reconhecer algumas de nossas emoções a partir de expressões vocais e faciais (Merola et al., 2015). Eles reconhecem seu nome e a voz do dono de outras vozes humanas. Eles formam um vínculo emocional e apego com os humanos (Vitale Shreve e Udell, 2019). Para eles, somos uma fonte de segurança em momentos difíceis ou de stress», conclui o professor.
Resumindo, amigos gatos, ainda há muito o que entender, mas a ciência está avançando!
Fontes: Merola, I.; Lazzaroni, M.; Marshall-Pescini, S.; Prato-Previde, E. Referência social e gato – humano comunicação. Animação de engrenagem. 2015, 18, 639-648, doi: 10.1007/s10071-014-0832-2.
Vitale Shreve, KR; Udell, MA O que há dentro da cabeça do seu gato? Uma revisão da pesquisa sobre a cognição do gato (Felis silvestris catus) no passado, presente e futuro. Animação de engrenagem. 2015, 18, 1195-1206, doi: 10.1007/s10071-015-0897-6.
Saito, A.; Shinozuka, K.; Ito, Y.; Hasegawa, T. Gatos domésticos (Felis catus) discriminam seus nomes de outras palavras. Sci. Rep. 2019, 9, 5394.
Vitale, KR, Behnke, AC e Udell, MA (2019). Laços de apego entre gatos domésticos e humanos. Current Biology, 29(18), R864-R865