Estamos na Roma Antiga, é de manhã e só me lembro da minha mãe chorando e do meu pai orgulhoso que, aos oito anos, seu pequeno lavinia Ele havia recebido um destino tão importante dos Numi: servir nossa deusa doméstica. Não faz muito tempo que me tornei uma sacerdotisa de Vesta, mas dessa vida anterior tudo o que tenho é minha boneca de marfim.
ÁGUA LIMPA
É para ela que esta manhã estou contando esta história pela enésima vez. Mas já é tarde: apoio meu amigo na cama e saio do quarto para ir ao fonte egeria, na floresta de Camene, onde vou buscar água todos os dias. Seria mais fácil tirar o do aqueduto, mas é proibido para as vestais da Roma antiga, porque é considerado impuro. Então eu tenho que suar e sentir os músculos dos meus braços queimarem sob o peso desse grande pote de barro cheio até a borda. Não consigo nem colocar no chão: o fundo foi feito especialmente para tombar, para evitar que o conteúdo seja contaminado em contato com o solo.
FOGO SAGRADO
Braços doendo, eu a alcanço Casa das Vestaisonde moro: sei que no resto da manhã terei que cuidar do fogo sagrado no templo da deusa, símbolo da eternidade de Roma, mas hoje me sinto mais cansado do que de costume.
Ontem foi um dia emocionante: era 1º de março, véspera de Ano Novo, e durante uma cerimônia elaborada tivemos que extinguir a chama sagrada, este é o único dia em que é permitido fazê-lo, e depois reacendê-la esfregando dois pedaços de carvalho madeira juntos. , uma árvore considerada um bom presságio.
PUNIÇÃO COM FOGO
Enquanto observo a chama, meus olhos se fecham sozinhos. Eu acordo. Eu estou caindo no sono! E as brasas da lareira se apagaram: apenas um tênue fio de fumaça sobe das brasas. “Porta!!” O grito. A velha vestal vem correndo: “Agora vai ter problemas para você”, diz ela, olhando para mim com tristeza. logo vem o pontífice máximoo sacerdote mais importante da Roma antiga, armado com um chicote: eu recebo silenciosamente o meu punição. Cada golpe quebra minha pele, a dor é muito forte e parece não ter fim, mas no final consigo não gritar. Quando o pontífice vai embora e o fogo se reacende, Pórcia tenta me confortar: “Em breve te ensino a preparar a mola”, ela me promete.
Isso me anima um pouco: sei que é uma tarefa muito importante, porque a focaccia obtida da mistura de farinha de espelta, água e sal é usada apenas em ocasiões especiais, durante os sacrifícios. Mas as feridas em suas costas ainda queimam.
PROIBIDO SE AMAR
Para me distrair, Portia decide que é hora da minha primeira aparição pública como vestal: não estou mais na pele. Eu posiciono o véu de forma que apenas minha testa fique exposta, mas não o penteado complicado feito de seis tranças falsas torcidas em fitas vermelhas. Em seguida, acompanhados pelos lictores, nossos guarda-costas, entramos em uma suntuosa carruagem e seguimos em direção ao anfiteatro, onde reservamos assentos para assistir aos espetáculos de gladiadores. À medida que passamos, a multidão se abre, os magistrados e cônsules abrem caminho para nós. E quando encontramos um homem condenado à morte, o homem é perdoado por lei.
Percebo que um jovem está olhando para mim: sorrio para ele. Mas Portia olha para mim: enquanto eu estiver a serviço de Vesta Eu nunca posso ter um namorado. Correndo o risco da minha vida. Aqueles de nós que cedem são enterrados vivos em Campus Sceleratus. Suspirar. Em 30 anos, no entanto, estarei livre novamente. Mas a mais velha entendeu o que eu penso: “Você nunca mais vai sair do templo de Vesta”, ela me diz. E naquela noite na Roma antiga, quando olho para as estátuas das vestais alinhadas sob o pórtico, acho que talvez ela esteja certa.