Ele tem as costeletas mais grossas que eu já vi… e ele também não brinca com as sobrancelhas! Ele ainda não é o velho barbudo que aparece nos livros didáticos, no capítulo sobre a evolução das espécies, mas Charles Darwin ainda é muito reconhecível hoje, 2 de outubro de 1836, com apenas 27 anos. Estou esperando por isso há algum tempo, aqui no porto de Falmouth, Cornwall, quando finalmente chega. Beagle, o brigue da Marinha Real Britânica em que o naturalista navegou ao redor do mundo, atracou no cais. Eu o pego quando ele desce da passarela…
Suas férias foram longas, hein, Dr. Darwin?
Feriados? Fora as férias… Esta viagem mudou a minha vida!
Pois é, existe até um provérbio que diz: “quem vai de viagem não é o mesmo que volta”…
Seu provérbio é um pouco redutivo. O que quero dizer é que esses 5 anos de navegação realmente abriram as portas do conhecimento para mim! Você vai ver, meu pai queria que eu fosse médico como ele, mas eu não suportava a visão das horríveis dissecações de cadáveres: na universidade, duas vezes me senti mal com a visão… Eu era mais do tipo que andava pelo campo, olhando pedras e insetos, coletando besouros e minerais para minhas coleções. Resumindo: as ciências naturais eram a minha paixão e comecei a estudá-las.
E a viagem?
A oportunidade da minha vida! Aconteceu comigo quando eu tinha 22 anos: era outono de 1831, tudo estava pronto para a partida da expedição científica organizada pelo Almirantado Britânico para reconhecimento nas costas desconhecidas da América do Sul e da Austrália. Mas, de repente, o naturalista a bordo desistiu: me ofereceram o cargo e aceitei, mesmo sabendo que não receberia nenhum salário… Foi a melhor escolha que eu poderia ter feito. Coletei centenas de amostras e observações e agora, depois de 5 anos, estou de volta com cadernos e livros cheios de anotações e descobertas maravilhosas!
Você pode revelar algum deles?
Para começar, encontrei fósseis na Patagônia: são amonites, conchas de moluscos marinhos que viveram há cerca de 195 milhões de anos, que se extinguiram junto com os dinossauros. Eles são muito úteis para datar os estratos geológicos da terra… Mas o verdadeiro paraíso das ciências naturais era o arquipélago de Galápagos, na costa do Equador: as ilhas são habitadas por tartarugas gigantes, tentilhões e – acredita? -até a iguana marinha!
ah, fascinante…
Você pode muito bem dizer: por mais nojento que seja, é o único lagarto, com um metro e meio de comprimento, que vive em terra e no mar e é capaz de ficar até 30 minutos debaixo d’água para encontrar comida.. Não é incrível? Embora no final eu ache que os tentilhões me darão ainda mais satisfação…
Em que sentido, desculpe-me?
Bem, notei que os tentilhões de Galápagos, embora pertençam à mesma espécie, são um pouco diferentes entre si: o seus bicos têm formas e tamanhos diferentes, dependendo da ilha em que vivem e da comida que comem quem te encontra O que eu tenho em mente é o seguinte: quase parece que sua espécie evoluiu para se adaptar melhor ao ambiente em que vive… Parece-me uma coisa muito importante a se pensar.
não tenho certeza se entendi…
Vamos colocar desta forma: na Natureza o vencedor é aquele que melhor se adapta ao ambiente em que vive, não o melhor de sua geração. Por exemplo: o melhor tentilhão nunca pode competir com o melhor tentilhão por comida. Em outras palavras, as espécies que sobrevivem são aquelas que, por mutação, se adaptaram melhor ao ambiente. Na verdade, acho que todos os seres vivos estão sujeitos a mudanças lentas, mas contínuas, de geração em geração: isso é evolução! Mesmo nós humanos, que acreditamos estar no centro da criação, somos apenas o resultado da evolução de nossa espécie.
A EVOLUÇÃO DAS ESPECIARIAS
Após 20 anos experimentando e arquivando sua teoria, Darwin publicou seu ensaio mais famoso em 1859: A origem das espécies por seleção natural.. No livro, ele explicou sua ideia sobre a evolução das espécies animais e vegetais, argumentando que ela foi produzida pelo acúmulo de pequenas e graduais mudanças aleatórias. Os indivíduos da espécie com mutações que lhes permitiam sobreviver melhor em seu ambiente eram os que mais conseguiam se reproduzir e passar essa mesma mutação útil para seus descendentes. O trabalho de Darwin foi muito apreciado pela comunidade científica e, apesar das mudanças que sofreu (e continua encontrando), a teoria da evolução por seleção natural nascida das reflexões de Darwin continua sendo a base e pressuposto científico para o estudo da vida e sua evolução. .
CARTÃO DE IDENTIFICAÇÃO
- Primeiro nome: Charles Robert Darwin
- Profissão: naturalista e biólogo
- Nasceu: 12 de fevereiro de 1809 em Shrewsbury (Inglaterra)
- Ele morreu: em 19 de abril de 1882 em Londres
- signo do zodíaco: aquário
- Esposa: prima Emma Wedgwood (casada em 1839)
- vantagens: observador atento e perspicaz da natureza
- Paixões: coletou insetos, besouros, rochas e minerais
- Peculiaridades especiais: Quando criança, seus familiares o apelidaram de Gás, porque ele e seu irmão realizaram experimentos químicos fedorentos no galpão de ferramentas de seu pai.
- Frase célebre: “O homem em sua arrogância acredita ser uma grande obra, digna de uma criação divina. Mais humilde, acho mais correto considerá-lo descendente de animais”