eu sou um dos milhares de migrantesmeus olhos se abrem: pensei tê-la ouvido de novo, ali sirene desde o enviar chegar porta. A mesma que me acordou no dia em que entramos América, quase um ano atrás, depois de semanas navegando no mar revolto. Era 1905. “Vai valer a pena”, ele me encorajou. pai nos momentos ruins. E quando desembarquei e vi o Estátua da LiberdadeEu pensei que estava certo. meu tio veio nos buscar Nova York para quatro já
anos: foi ele quem convenceu o pai a sair palermo.
UM QUARTO PARA SEIS
Ela parecia ter perdido peso, mas, com seu sorriso de sempre, nos conduziu para dentro. rua da amoreira. Ele disse que em Nova York todos migrantes Os italianos viviam lá. E, de fato, é aqui que vivemos agora também. Meu pai, minha mãe, minha irmã Maria, os gêmeos e eu moramos em um prédio feio de seis andares, em um quarto: de um lado está o fogão, fogão e mesa, do outro três camas. só temos uma janelaque dá para o pátio cercado por outros edifícios como o nosso.
SEM EMENDA E GARZONA
Minha mãe quase nunca sai: ela vai lá costureira e costurar o dia todo para um importante troca. Eu olho para ela: talvez ela nem tenha adormecido ontem. eu te dou um beijo antes de sair, espero os outros na porta: tenho 10 anos, é a vez da minha irmã, que é dois anos mais velha, ajudar os gêmeos a lavar o rosto. Então vamos todos juntos escola. Eu odeio aquele lugar! A professora sempre erra meu nome, as outras crianças me entendem eles zombam e eles me chamam de “dago”, um nome pejorativo usado para nós, imigrantes italianos.
Felizmente para o almoço eu vou para casa: Eu como pão e fruta com meus irmãos, então enquanto Maria ajuda mamãe, eu vou limpar sapato na calçada em frente ao Hotel Sheraton. Paique na Itália foi o Cabeleireiroem Nova York encontrou um lugar como goleiro: Ele quer juntar dinheiro para abrir seu próprio salão, então vou dar uma mãozinha para ele também.
“EU FICAREI RICO!”
mais dois anos de escolaentão poderei me dedicar exclusivamente ao trabalho: então ganharei o suficiente
para comprar todos os domingoscongeladas para os gêmeos e um lindo laço para ele cabelo para Maria E mamãe não vai mais precisar ficar acordada até tarde. Eu desço as escadas pensando em futuro o que nos espera, e quando chego ao pátio quase esbarro no Al. Ele é um ano mais velho que eu, mas parece muito mais velho: é o chefe de um banda de crianças andando por aí sala. Dizem que ele rouba e trabalha para pessoas perigosas. «Eu parei de ir à escola, Giovanni: você também faz isso! se você entrar no meu gangue tu poderias ganho muito mais do que seu estúpido pai”, ele me diz com arrogância.
Não gosto do Al e não gosto quando ele fala do papai assim: não ligo pra sua gangue! raiva. Ele cora e enfia a mão no bolso: uma navalha brilha em suas mãos. “João! Mãos à obra!”: É minha mãe, olhando para mim da janela. Al olha para mim e vai embora, eu saio correndo com Coração batendo selvagemente
BETUME
Corro pela calçada lotada, entre as carros O que você vende salsichas e os bancos de vegetais, entre músicos de rua, traficantes e crianças brincando na rua. Só paro em frente ao Sheraton: passo a tarde inteira de joelhos, cuspindo sapato pó e lustre com um pano e pincel. Quando o Sol pôr do sol eu vou para casa. Mamãe me pergunta sobre Al: “Você não vai falar com ele de novo, vai?” “Claro mãe, ele é um valentão.” Sentamo-nos todos à mesa, diante de uma sopa de couve e batata. “Vamos, Giovanni, ensina-nos algumas palavras americanas”, diz-me o meu pai. É bom ver todos atentos para me ouvir: a América é realmente maravilhosa!
MAIS INFORMAÇÃO
Entre 1876 e 1915, cerca de 25 milhões italianosempurrado por pobrezadeixaram suas regiões em busca de fortuna: a maioria optou por ir para o Estados Unidos, Argentina e Brasil. Migrantes com destino aos Estados Unidos embarcaram nooceano Atlântico durante muitos dias, viajando em terceira classe em más condições de higiene. Quando eles chegaram à vista de Nova YorkEles foram forçados a pousar na ilhota de ilha de ellis, na baía da cidade. Na chamada “ilha das lágrimas” eram submetidos a controles médicos e burocráticos: só podiam pisar no continente americano quem tivesse todas as credenciais.
SUJO, ESTÚPIDO E PREGUIÇOSO
Mas aqui, como outros imigrantes, os italianos foram vítimas de muitos preconceitos: Embora seu trabalho fosse importante para a economia dos Estados Unidos, os americanos os admiravam. pouco inteligente, sujo e preguiçosomuito barulhento, com muitos filhos e obcecado por Espaguete com molho de tomate. Não raro eram explorados e obrigados a pagar propina para conseguir um emprego ou uma casa. É por isso que muitos deles optaram por se render ao submundo, plantando assim a crença, nos Estados Unidos, de que todos os italianos eram assassinos, criminosos e bandidos.